Leer FC en alza después de 6 meses de alto octanaje

Hace quince años, el Reading FC terminó octavo en la Premier League, a un solo punto de clasificarse para la Copa de la UEFA (o Europa League como la conocemos ahora).

Para noviembre de 2021, languidecían cerca de la zona de descenso del Campeonato después de que se les dedujeran seis puntos por irregularidades financieras y violaciones de sostenibilidad. Los Royals habían tenido pérdidas asombrosas de £57,8 millones entre 2017 y 2021.

La historia es algo con lo que los fanáticos de Coventry City, Leicester City, Leeds United, Sunderland y muchos otros equipos de primer nivel ya están familiarizados, y aunque los seguidores de esos clubes que alguna vez fueron asediados pueden atestiguar que los buenos tiempos eventualmente pueden regresar, tiende a haber ser un período de la línea de tiempo donde las cosas pueden ponerse a prueba.

¿Dónde está Reading en este momento en la curva de subida y bajada? Es difícil saberlo, pero tienen un consorcio de propietarios chinos que parecen estar comprometidos con mejorar el club. Después de todo, gastaron £ 50 millones en un nuevo campo de entrenamiento y un gerente permanente en Paul Ince que parece haber galvanizado el lugar.

Sentado bastante en el tercer lugar de la tabla, la vida es mucho más rosa para los Reales de lo que era hace seis meses, eso es seguro.

Un punto para probar

En febrero, los propietarios del Reading decidieron despedir al ex entrenador en jefe Veljko Paunovic, quien había introducido un estilo moderno y progresivo en el Madejski Stadium y se perdió por poco los play-offs durante la temporada 2020/21.

Durante la ventana de transferencia de enero a principios de este año, Paunovic fichó al extremo Tom Ince en calidad de préstamo, en el proceso, sin darse cuenta, firmó su propia sentencia de muerte como jefe de los Reales.

Como muchos padres orgullosos, Paul Ince asistía a los juegos de Reading para mostrar su apoyo a su hijo y, con el tiempo, entabló amistad con la jerarquía del club. Cuando a Paunovic se le mostró la puerta a pesar de ganar en Preston, no fue una gran sorpresa cuando Ince se reveló como su sucesor interino solo dos días después.

Se podían escuchar los gemidos de los seguidores de Reading a lo largo y ancho del campo. Ince no había tenido un trabajo en la gerencia durante ocho años, después de haber sido despedido de sus cuatro roles anteriores y, en Blackburn y Blackpool, ingresar a sus respectivos libros de récords como uno de los mandatos gerenciales más cortos de la historia.

Reading ganó en el primer partido de Ince a cargo, pero luego sufrió tres derrotas consecutivas, concediendo nueve goles en el proceso. Con esa deducción de seis puntos a la vista, los seguidores de los Reales temían lo peor.

Pero luego de alguna manera hizo clic, con Ince transformando a Reading en un equipo en su propio molde como jugador, obstinado, determinado, infatigable. Un parche de lectura de forma W3 D3 L1 efectivamente los mantuvo arriba e incluso tres derrotas consecutivas para terminar la campaña no fueron suficientes para disminuir los logros de Ince y su equipo.

El revés

La Championship es, es justo decirlo, una de las ligas más impredecibles y entretenidas del fútbol mundial.

A medida que el verano se convierte en otoño, ya ha pasado casi una cuarta parte de la campaña, y la tabla de la liga del campeonato tiene un aspecto extraño, casi al revés.

Middlesbrough y West Brom, que fueron elegidos por muchos expertos para el ascenso, se encuentran en la zona de descenso y sus alrededores, mientras que aquellos que se esperaba que estuvieran luchando contra la degradación, Rotherham, Sunderland y otros, están actualmente en la mezcla para terminar entre los seis primeros.

Y allí, sentado en el tercer lugar, está el Reading, que ha duplicado las mejoras de la temporada pasada con Ince con seis victorias en diez desde un comienzo impresionante hasta 2022/23.

Es curioso que un equipo con una diferencia de goles de -4 pueda estar tan alto en la tabla de la liga, pero bueno, esto es el Campeonato, recuerda.

Los Royals han hecho todo lo posible para encarnar el espíritu caótico de la segunda división del fútbol inglés, con unos últimos cinco juegos que se rascaron la cabeza en los que se intercalaron tres hojas limpias consecutivas entre palizas 0-4 contra Sheffield United y Rotherham.

La tabla de objetivos esperados sugiere que la lectura debería estar alrededor del décimo en función de los puntos esperados, por lo que tal vez se avecine una corrección de su elevado estado. Los encuentros contra Norwich, West Brom, QPR y Burnley en octubre sin duda pondrán a prueba sus credenciales hasta el límite.

Instalado como técnico permanente en verano, el Ince ha sido en cierto modo víctima de los despilfarros del club en los últimos años. Los hilos de la bolsa se han mantenido a raya durante toda la ventana de transferencia.

Pero Ince se las ha arreglado para abrirse camino hacia un equipo competitivo, trayendo a su hijo Tom de forma permanente; ha respondido siendo posiblemente el mejor jugador de Reading en lo que va del período.

Los acuerdos de préstamo de Jeff Hendrick, Tyrese Fornah y Joe Lumley han agregado calidad y energía al equipo, mientras que los fichajes gratuitos de Shane Long, Naby Sarr y Sam Hutchison aportan experiencia a un equipo que ha tenido un aspecto juvenil en temporadas pasadas.

Un período de calma

Dada la manía que se ha apoderado del club en la última temporada o dos, una campaña anónima de mediocridad en la mitad de la tabla podría ser lo que recetó el médico en Reading.

Su imprudencia financiera causó esencialmente las pérdidas de verano de John Swift, Josh Laurent y Alen Halilovic, cuyos salarios se consideraron insostenibles, e Ince ahora espera encontrar un nuevo talismán de ataque para reemplazar al efervescente Swift, quien fue uno de los jugadores más destacados del campeonato el año pasado. término.

El embargo de transferencia impuesto al club ha obligado a Ince a fichar a reclutas mayores que, en su mayor parte, no eran deseados por sus antiguos empleadores. Pero sabe que para garantizar un futuro sostenible, tendrá que atraer a jóvenes talentos, y Tom Holmes y Tom McIntyre ya se han arriesgado este período.

Kelvin Ehibhatiomhan, John Clarke, Kelvin Abrefa y Michael Craig, todos menores de 19 años, también han aparecido, mientras que se espera que Rashawn Scott, cuyo segundo nombre es Rivaldo, sea el próximo producto de una larga lectura. cinta transportadora que ha proporcionado talentos de la Premier League en Michael Olise, Michael Hector y Omar Richards en los últimos años.

Salvaguardar el futuro del Reading Football Club podría ser el legado de Paul Ince como entrenador de fútbol.

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