La primera temporada de José en el Manchester United

El Manchester United confirmó el secreto peor guardado al final de la temporada pasada, y no tardó en anunciar que Louis Van Gaal dejaría el club, a pesar de que le llevó a conseguir su primer gran trofeo desde la marcha de Sir Alex Ferguson. José Mourinho fue designado como reemplazo de Van Gaal y las instrucciones del portugués fueron simples: restaurar al United a su antigua gloria y negar la amenaza planteada por los rivales Manchester City, que habían embolsado su propio golpe de gestión tras la llegada de Josep Guardiola.

A pesar de los problemas vividos en el Chelsea en la campaña anterior, con reportes de que había perdido el vestuario así como su encontronazo con la doctora del club Eva Carneiro, la confirmación de Mourinho como técnico del United levantó los ánimos tanto entre los jugadores como entre la afición que había estado muy elocuente sobre el estilo de fútbol empleado por Van Gaal. La llegada de Mourinho fue como una bocanada de aire fresco para los fanáticos, ya que vieron al United conducir su negocio de transferencias con propósito y cerraron sus tratos mucho antes del comienzo de la nueva temporada.

comienzo brillante

Si bien su viaje de pretemporada a China no salió según lo planeado, el United tuvo un comienzo de temporada positivo al vencer al Leicester City para levantar el Community Shield. Su campaña de liga también tuvo un comienzo ganador al vencer a Bournemouth y Southampton con márgenes cómodos, y aunque el Hull City los hizo trabajar duro, un gol tardío resolvió el partido a favor del United, e incluso provocó comparaciones con el mandato de Ferguson durante que el United tenía la costumbre de arrebatarle las últimas victorias. Mourinho tocó todos los acordes correctos en entrevistas y conferencias de prensa, declarando que la estatura del United significaba que tendrá que aspirar a un desafío por el título, ya que cualquier otra cosa no haría justicia a la etiqueta de ser uno de los clubes más grandes del mundo.

Mourinho se quedó con el sistema 4-2-3-1 que empleó con éxito en Chelsea en su primera temporada de regreso en el club, con Marouane Fellaini y Paul Pogba encargados de proteger a la defensa, mientras que Wayne Rooney fue empujado más adelante para jugar justo detrás de Zlatan. Ibrahimovic en la posición No. 10. Si bien hubo pocas mejoras en el estilo de juego, el sistema estaba demostrando ser efectivo para United, ya que ganó sus primeros cuatro juegos de la temporada y se dirigió al Derby de Manchester como ligero favorito por primera vez desde la partida de Ferguson.

Los fichajes tienen un impacto instantáneo

La clave del buen comienzo del United fue el hecho de que pudieron conseguir sus principales objetivos de transferencia mucho antes de que comenzara la temporada, lo que permitió a los recién llegados entablar algún tipo de asociación con los jugadores existentes. El fichaje de Eric Bailly procedente del Villarreal parecía haber sido una apuesta para el United, y el propio Mourinho admitió que el defensa tendrá que pasar por un período de aclimatación antes de estar listo para jugar con el primer equipo. Sin embargo, Bailly ha demostrado ser un éxito instantáneo y se ha convertido rápidamente en uno de los jugadores clave de Mourinho, proporcionando algo de acero muy necesario en el centro de la defensa. Zlatan Ibrahimovic también tuvo un buen comienzo de temporada y anotó un gol en cada uno de sus primeros cuatro partidos, el primer jugador en hacerlo en más de cuatro décadas, mientras que Felliani hizo una buena pareja con Pogba en el mediocampo y fue uno de los jugadores del United. mejores jugadores en los primeros cuatro juegos.

Mourinho también despejó la madera muerta al dejar ir a varios jugadores que no estaban en la imagen del primer equipo, ya sea en préstamos o transferencias permanentes. La mayoría de las salidas han sido de los equipos juveniles y de reserva y, aunque aumentó el temor de que Mourinho margine a los jóvenes, el entrenador del United ha mostrado su voluntad de trabajar y dar oportunidades a los jugadores jóvenes, con Jese Lingard y Marcus Rashford ganando regularmente. minutos mientras que Timothy Fosu-Mensah también fue titular en la Copa de la Liga y está a punto de irrumpir en el primer equipo.

Jugadores clave fuera de forma

A pesar del comienzo positivo, claramente había un par de grandes interrogantes para Mourinho incluso cuando llevó al United a ganar en sus primeros cuatro juegos. Rooney se había desplegado en el centro del campo en la segunda mitad de la temporada anterior e incluso apareció en esa posición para Inglaterra durante el Campeonato de Europa. Si bien Mourinho declaró antes de la temporada que veía a Rooney más como una amenaza de ataque, el capitán del United ha tenido un comienzo de temporada terrible hasta el momento. Si bien ha acumulado tres asistencias en sus primeros siete juegos, Rooney claramente está luchando con su estado físico y su tendencia a caer profundamente en el mediocampo significa que no ha logrado proporcionar la amenaza requerida en el último tercio.

La forma de Rooney ha estado en espiral descendente durante las últimas dos temporadas y mientras que Van Gaal se había quedado con el delantero, incluso llegando al extremo de cambiar su sistema en ocasiones, Mourinho ha demostrado que está dispuesto a tomar decisiones difíciles, dejando caer su capitán en el partido del United contra el campeón defensor Leicester City.

Anthony Martial es otro jugador que ha decepcionado a Mourinho, ya que el delantero no ha logrado impresionar en sus siete apariciones hasta el momento y ha perdido su lugar en el once inicial ante Rashford, que ha mostrado una mayor penetración en comparación con su compañero francés, y también ha astillado con objetivos cruciales. Henrik Mkhitaryan llegó al United con la capacidad de emerger como la fuerza creativa clave, pero el mediocampista aún debe adaptarse a la vida en la Premier League y hasta ahora solo ha hecho una apertura.

Pogba tampoco pudo justificar su etiqueta como el jugador más caro del mundo y no pudo tomar el control del juego en sus primeros cinco juegos, aunque realizó su mejor actuación con la camiseta del United con una exhibición dominante contra el Leicester City, creando una serie de excelentes oportunidades y también marcó su primer gol para el club.

El juego de Leicester mostró al United en su mejor momento bajo la dirección de Mourinho, ya que coronaron una exhibición dominante en la primera mitad al anotar cuatro goles. Con Juan Mata reemplazando a Rooney, United parecía peligroso cada vez que atacaba, ya que finalmente rompió sus grilletes con Pogba, Lingard y Rashford, todos exhibiendo impresionantes y Leicester luchó para lidiar con los pases rápidos y el movimiento de los cuatro delanteros de United. La actuación ha vuelto a despertar expectativas entre los aficionados, pero Mourinho es consciente de que el United tendrá que mantener el nivel a lo largo de la temporada si quiere tener alguna esperanza de hacer realidad su declaración de pretemporada de aspirar al título de Liga. .