Blackburn Rovers: regreso a la Premier League

Es mayo de 2012 y los Blackburn Rovers son el hazmerreír.

Apenas 18 meses antes, el club, ex campeón de la Premier League, por supuesto, fue adquirido por el Grupo Venkys, una empresa más conocida por la crianza de pollos que por el fútbol.

Su inexperiencia, digamos eufemísticamente, fue evidente en su decisión de despedir a Sam Allardyce como entrenador y reemplazarlo con Steve Kean, un entrenador sin experiencia gerencial previa. Fue pura coincidencia que el agente de Kean, Jerome Anderson, hubiera jugado un papel importante en convencer a los dueños de Venkys para que invirtieran en Blackburn…

Lo que sigue es una temporada y media de tortura para la afición de los Rovers, ya que el club se hundió del décimo lugar en la Premier League en 2009/10 al descenso en mayo de 2012. Todo esto mientras registra pérdidas financieras anuales impresionantes. en el fondo.

Increíblemente, los dueños todavía tenían fe en Kean, un hombre que desde su torturante paso por Lancashire ha pasado a dirigir luminarias como el DPMM FC en la Brunei Premier League y un período de diez semanas en el Melbourne Victory. A medida que empeoraron las protestas de los fanáticos, con pollos vivos liberados en el campo de Ewood Park, Kean finalmente fue relevado de sus funciones en septiembre de 2012.

Como hemos visto con Leicester City, Southampton, Leeds United, Sunderland y más, a menudo el descenso a la Championship puede ir seguido de algo mucho más impensable, y en 2017 el Blackburn descendió a la League One, solo dos décadas después de ser coronado campeón de Inglaterra. .

Como suele ser el caso en el fútbol y en la vida, a veces tienes que tocar fondo antes de que puedas recuperarte y los Rovers aseguraron el ascenso inmediato al segundo nivel. Evitar un período prolongado de inactividad, como pueden atestiguar los seguidores de Coventry City, es crucial.

Con el popular gerente Tony Mowbray a la cabeza, ha sido un caso de mejora lenta y constante desde entonces. y ahora Blackburn se encuentran firmemente en los lugares de play-off del campeonato. Un regreso de la Premier League, por primera vez en casi una década, parece una posibilidad clara.

Finalmente, el club de bromas se está tomando en serio de nuevo…

Mowbray el hombre que puede

Es difícil sobrestimar el increíble trabajo que ha hecho Mowbray en el club de Lancashire.

Cuando tomó las riendas, estaban en caída libre absoluta. Pero fue Mowbray quien planeó su ascenso de regreso al Campeonato y es él quien supervisó su desarrollo hasta convertirse en un jugador importante en la división también.

También continúa teniendo un rendimiento superior con un equipo autofinanciado. Mowbray ha desarrollado y vendido personas como Adam Armstrong (16 millones de libras esterlinas, adquiridas por 1,7 millones de libras esterlinas) y David Raya (3 millones de libras esterlinas), mientras que las inversiones en Ben Brereton-Diaz (7,5 millones de libras esterlinas) y Bradley Dack (750 mil libras esterlinas) podrían sin embargo, produce un ROI significativo.

En cinco temporadas más o menos, Mowbray ha gastado 17,5 millones de libras esterlinas relativamente insignificantes en nuevos jugadores y ha convertido al Blackburn Rovers de caída libre en un equipo autosuficiente al borde de un regreso a la máxima categoría.

Es la capacidad de los entrenadores para mejorar a los jugadores que tiene, en lugar de despilfarrar el dinero, lo que es una verdadera medida de su éxito. Lewis Travis, John Buckley, Ryan Nyambe y Harry Pickering tienen 24 años o menos y son nombres poco conocidos, pero cada uno ha jugado un papel fundamental en la excelente temporada de Blackburn hasta el momento.

Darragh Lenihan, un producto de la academia juvenil de los Rovers, y Joe Rothwell (recogido de Oxford United) son solo dos ejemplos más de jugadores que han comenzado con Mowbray.

Pero es Ben Brereton-Diaz, una de las historias de la campaña 2021/22, quien más se ha beneficiado de la sabiduría de Mowbray.

Salsa Chilena

Con 19 goles en 22 campeonatos y contando, Ben Brereton-Diaz ha sido uno de los finalistas más clínicos en la tierra este término.

Nacido en Stoke-on-Trent, el delantero ha representado a Inglaterra a nivel juvenil, pero se sorprendió más que nadie al saber que califica para jugar en la selección chilena debido a las conexiones familiares por parte de su madre.

Eso se debió a Football Manager, y los fanáticos de Blackburn notaron que Brereton se clasificó para Chile según las reglas de la FIFA. Entonces hicieron campaña para que cambiara de lealtad, y después de recibir la convocatoria, el jugador etiquetó a Díaz al final de su nombre y anotó su primer gol para su país adoptivo en el choque de la Copa América con Bolivia.

Ser capaz de llamarse a sí mismo un delantero internacional claramente ha hecho maravillas por la confianza de Brereton-Diaz, y su definición precisa ha permitido que Blackburn supere las expectativas en lo que va del período. Han anotado 41 goles hasta el momento, a pesar de que los datos de Goles esperados sugieren que solo deberían tener 35 a su nombre.

Por lo tanto, la habilidad para capturar goles de Brereton-Diaz ha sido crucial para su éxito, y si sus niveles bajan, podría ser una mala noticia para los Rovers en su búsqueda por regresar a la Premier League.

Pero todo está lejos de estar perdido….

El regreso de Dack

Cuando Bradley Dack se rompió el ligamento cruzado anterior por segunda vez en marzo, probablemente esperaba estar al margen durante mucho tiempo.

Nueve meses después, todavía no se ha recuperado por completo, lo que habrá afectado mucho a Mowbray y sus compañeros de equipo. Sin embargo, el pronóstico ahora es mucho mejor para el centrocampista ofensivo, que acaba de cumplir 28 años y todavía tiene mucho tiempo a su lado.

Dack jugará algún papel en la segunda mitad de la temporada, y si es capaz de alcanzar sus alturas anteriores, quitará parte de la carga goleadora de los hombros de Brereton-Diaz, mientras crea más oportunidades para el chileno.

En el momento de escribir este artículo, los Rovers habían ganado cinco partidos de campeonato seguidos, manteniendo la portería a cero en todos ellos y anotando 12 goles en el trato. Y esa racha ha llegado posiblemente en el momento más difícil durante el ajetreado diciembre, cuando los encuentros son abundantes y rápidos. Es testimonio de lo bien acondicionados que están estos jugadores del Blackburn.

Habrá altibajos, por supuesto. Sin embargo, si Dack llega a un equipo ganador que ya tiene confianza y está liderado por un delantero que parece ser demasiado bueno para el campeonato, las perspectivas serían muy prometedoras. Ya no hay sonrisas ante la sugerencia de que Blackburn Rovers finalmente podría regresar a la Premier League.

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